MERCREDI 22 JUILLET : LE PIC DES 3 SEIGNEURS

L’incendie de forêt dans le secteur de Bethmale nous a contraints de choisir une autre destination. C’est ainsi que le groupe de 22 randonneurs et un jeune invité, se retrouve dans le cirque de l'étang d'Arbu.

Un petit troc de coupes-faim s’organise dans l’ombre d’un arbre solitaire.

Le responsable attend les retardataires à l’étang d'Arbu.

 Le sentier, au-dessus de l’étang, s'avère être plus exigeant. En amont, les gazelles se faufilent allègrement vers la crête.

Les affamés se sont fait inviter à la table des 3 seigneurs.

Les crêtes sont plus roulantes que le cirque. C'est un réel plaisir.

Ça discute ferme à propos de la meilleure stratégie à adopter avant de s’engager dans ce passage.

La gestion d’un groupe de niveau hétérogène de 23 personnes a donné du fil à retordre aux responsables. La chaleur et le terrain minéral ont également contribué à la difficulté. Finalement, nous sommes arrivés au bout des 10km et 840m de dénivelé. C’est ce qui compte.

SAMEDI 18 JUILLET : L'ARBIZON

Dix randonneurs débarquent aux Granges de Lurgues au petit matin, prêts à en découdre avec l'Arbizon.

La montée est rythmée par des pauses régulières.

Les bâtons sont rangés devant la cheminée et on continue sur quatre pattes.

Un regard en arrière sur le désert de cailloux impressionnant que nous avons traversé.

Marie-Paule (la responsable) est à la barre pour mener le peloton sur la barre. 

Le sommet s’approche. On distingue déjà le standard photovoltaïque. 

Les derniers efforts. 

C’est une belle réussite, de quoi en être fière.

A l’horizon : le Vignemale, Balaïtous, Néouvielle, Campbieil.

La descente s’annonce bien plus périlleuse que la montée.

Retour dans la cheminée, aux mains et pieds on rajoute les fesses.

Effacés les labeurs et abandons de 2022. Cette équipe a fait une excellente ascension dans de bonnes circonstances. Pour certaines personnes cette journée était remarquable car elles ont accédé à l’Arbizon pour la première fois. En chiffres : 10km, 1420m D+ et 7h de marche.

SORTIE EXCEPTIONNELLE : LE CHEMIN DE LA LIBERTÉ (09, 10, 11 et 12 JUILLET)

J1 - Le départ de St-Girons n'a pas donné lieu à la photo de groupe et nous sommes déjà en montée sur une bonne piste forestière

J1 - La progression se fait en file indienne, la piste étant devenue sentier

J1 - Nous apercevons à présent les falaises de Sourroque que nous allons contourner

J1 - Les tee-shirts des encadrants ressemblent beaucoup à ceux du MCS et il est délicat de nous distinguer

J1 - La montée se poursuit dans une forêt de hêtres

J1 - Une première commémoration à l'endroit où le jeune passeur Louis Barrau a été tué par les Allemands


 

J1 - La famille Barrau a offert un buffet pantagruélique pour tout le monde au Col de l'Artigue

J1 - Nous sommes parvenus au calvaire surplombant Seix qui sera notre village-étape ce soir

J1 - Discours de bienvenue du Maire de Seix sous les yeux attentifs de Gilles

J1 - Photo de groupe et ce sera la dernière; Gilles et Pascal ont connu un petit "coup de mou" en cette journée éprouvante en raison de la chaleur. Pascal a décidé d'abandonner et Gilles tentera demain sa chance pour poursuivre l'épopée

J2 - Nous nous dirigeons vers la place de Seix pour le briefing de départ

 J2 - Une commémoration en musique au Camp de Peyrot

J2 - Paul, ex-pilier de l'association, nous offre le café en passant devant son habitation à Aunac

J2 - Nous reprenons ensuite une dure montée dans les bois sur une nouvelle variante du circuit

J2 - JC profite de la pause-repas pour récupérer de cette montée

 

J2 - Les filles sont également en mode-détente

J2 - Arrivée des mules qui vont convoyer les tentes et le repas pour ce soir

J2 - Montée dans le vallon de Cazabède

J2 - Nous sommes en bordure d'une zone orageuse, quelques gouttes se font sentir, une petite pause à l'abri est nécessaire

J2 - Après cette petite variante, nous voilà revenus sur le sentier traditionnel

J2 - Une dernière montée avant la cabane

J2 - Arrivée sur l'estive, le terminus n'est plus loin

J2 - Déchargement des mules

J2 - Gilles a tenu le coup aujourd'hui et il est autorisé à poursuivre l'aventure, il vient de monter son petit nid d'amour qu'il partagera avec Anick cette nuit

J2 - Vue d'ensemble du campement autour de la Cabane de la Subéra

J2 - Anick a retrouvé un ami d'enfance, Mariano, éleveur dans le Tarn

 J2 - Le banc du MCS attend maintenant l'ouverture des hostilités

J2 - Mariano, maître-grilladou depuis plusieurs années, a la lourde tâche de faire cuire 14kg de saucisse !

J2 - Paulette a obtenu son verre et sa saucisse !

J2 - Les chants, danses.....et cubis de sangria vont à présent rythmer la soirée

J3 - Le soleil se lève sur la Subéra

J3 - Petit-déjeuner devant la cabane, certaines bouches sont un peu pâteuses !

J3 - La Cabane de la Subéra disparaît en contrebas

 J3 - Une petite pause avant d'atteindre les débris de l'avion

J4 - Georges, vétéran écossais de la R.A.F., 10 Chemins à son actif, dirige la cérémonie en hommage aux 7 aviateurs tués dans le crash de leur bombardier Halifax en 1943

J3 - Plaque commémorative du crash

J3 - Cette altitude est également la transition entre l'estive et la haute montagne

J3 - Nous attaquons à présent la montée vers le Col des Crabérous

J3 - Anick et Gilles touchent au but

J3 - La descente du Col est plus périlleuse que la montée, quelques chutes vont survenir heureusement sans gravité

J3 - Le repas a lieu à la Cabane des Espugues où les chevaux viennent nous rendre visite

J3 - Gilles pense déjà à la montée de l'après-midi

J3 - Les encadrants digèrent

J3 - Gilles n'est pas en reste !

J3 - Il s'agit maintenant de descendre vers l'Étang de Milouga (on aperçoit également l'Étang d'Arauech au-dessus)

J3 - Nous y voilà

J3 - Montée vers les Lauzets

J3 - Nous surplombons l'Étang de Milouga

J3 - Ici, le patron, c'est lui, le Valier !

J3 - Parvenus sur les Lauzets, nous apercevons au loin le départ d'un incendie dans le secteur du Lac de Bethmale

J3 - Une dernière pause avant d'atteindre le Col de Pécouch

J3 - La file impressionnante qui redescend du Col 

J3 - Bridget, jeune Irlandaise qui nous a régalés de ses chants, suivie de Gilles et Anick, plus souriante que la dernière fois qu'elle a effectué cette descente !

 J3 - Plaque commémorative des Estagnous

J3 - Traditionnel coucher de soleil des Estagnous

J3 - Zoomé par Lilian, coucher de soleil sur le Courbayran que nous avons gravi récemment

J4 - Briefing de départ, le MCS est attentif !

J4 - Une fois n'est pas coutume, nous attaquons par une heure de descente vers l'Étang Rond

J4 - Quelques personnages que vous n'avez pas l'habitude de voir; Izzy, jeune Anglaise (qui terminera en hélicoptère à deux heures de l'arrivée en raison de pieds douloureux)..... 

....suivie de son père Matt, officier de la Navy....

......Charline, 17 ans, apprentie-encadrante, quatrième participation au Chemin.....

.....l'équipe des Blueberries, militaires de l'Otan de toutes nationalités, dont le cri de guerre a rythmé nos journées.....

....Juliette, collégienne cassagnarde précédée de son grand-père

J4 - La vallée du Riberot s'illumine

J4 - JC attend patiemment son tour pour s'engager dans la descente

J4 - Nous voilà parvenus à l'Étang Rond

J4 - Montée un peu technique vers l'Étang Long

J4 - Il faut parfois attendre quelques minutes avant de s'engager dans ces passages délicats

J4 - Arrivée au-dessus de l'Étang Long avec le Col de Barlonguère dans l'axe

J4 - Nous en profitons pour effectuer la photo de groupe

J4 - Dernière montée du circuit, destination le Col de la Pale de la Claouère

 

J4 - Il est plus aisé de marcher sur le névé que dans les éboulis 

 

J4 - Le col n'est plus très loin

J4 - Le col est en vue, trois pompiers catalans nous attendent

J4 - Col de la Pale de la Claouère, frontière avec l'Espagne, un vent violent souffle et nous allons l'abandonner assez rapidement

J4 - Vue vers la descente

J4 - Vue sur la crête-frontière

J4 - Le Chant des Partisans entonné par un chœur mixte en hommage aux évadés 

J4 - Le repas sera pris au bord de l'Estanyet de la Claouère, certains s'y baigneront

J4 - Le top départ de la descente va être donné, il y a un peu plus de discipline qu'au MCS !

J4 - Descente vers la Vallée de la Noguera Pallaresa qui sera notre terminus

J4 - Et pour terminer en beauté, excellent repas à Esterri d'Aneu

En résumé, une bien belle expérience avec des moments émouvants et une excellente ambiance tout au long du parcours. Bravo à Gilles qui a souffert mais qui est finalement arrivé au bout, dommage pour Pascal, merci à JC qui a monté le sac à dos de Gilles (20kg sur le dos !) dans l'ascension des Lauzets, félicitations aux filles qui ont assuré et merci aux photographes (dommage pour Lilian qui est monté au Valier pour nous photographier depuis le sommet.....mais qui ne nous a jamais vus en raison de notre arrivée tardive), record dans le bon sens du nombre d'abandons, record dans le mauvais sens pour la durée de l'étape (11h entre Subéra et les Estagnous, pauses incluses) et pendant que l'on en est aux chiffres, 66,5km avec 4450m de dénivelé sur les quatre jours pour les 75 participants. Bravo à tous et pourquoi pas rendez-vous dans les prochaines années pour une autre équipe MCS !